印刷机发明的时候，人们所关注的是其传递了怎样的故事，然而却忽略了媒介形式自身已然在悄然间重写了社会的规则。电视发明的时候，人们关注的同样是它讲述了何等的故事，却同样忽略了媒介形式本身已经不动声色地改写了社会的准则。马歇尔·麦克卢汉在《理解媒介：论人的延伸》里扭转了这样的一个视角，他明确指出，其实真正塑造我们的存在的，往往并非是媒介所承载的那些内容，而是媒介技术自身所具备的特性。
媒介即讯息的核心
麦克卢汉提出的“媒介即讯息”这一论点，并不是说内容就不重要，而是着重表明，媒介的技术形态对于社会结构所具有的塑造力量，远远超过了单个的信息，比如说，在15世纪的时候，古登堡印刷机得到了广泛普及，它不但传播了知识，还催生出了标准化的民族语言、线性的思维习惯以及个人主义的阅读模式，从而为宗教改革以及现代民族国家奠定了基础。
与此相对，电子媒介像电视以及互联网，其具有即时、共时的特性，它瓦解了印刷时代的线性逻辑 ，塑造出一个强调同步性、参与感还有整体性的“地球村” 。媒介形式本身携带的“讯息” ，实际上是它强加于人类感官与社会组织的隐蔽尺度 ，这种影响是结构性和环境性的 ，往往在长久之后才会被察觉 。
媒介作为人的延伸
麦克卢汉把媒介看成人类感官以及神经系统的延伸，车轮是腿脚的延伸，书籍是视觉的延伸，电子技术是我们中枢神经系统的延伸，每一种延伸在使某方面能力得到增强之际，也会致使其他感官出现“截除”或者麻木，进而改变我们感知世界的平衡。
在电话将我们的耳朵以及嘴巴予以延伸，进而让远距离实时对话得以成为可能之际，它却也使人们对于面对面交流里非语言信息的敏感度有所削弱。媒介的延伸并非呈现为单向的增强态势，而是属于一个复杂的补偿与失衡的过程，此物对人与环境互动的方式进行重心重新配置，最终把人类自身的定义予以改变。
从热媒介到冷媒介
麦克卢汉用以区分媒介的是“温度” ，热媒介像广播、电影那样 ，信息清晰度为高 ，受众参与度却是低 ，冷媒介诸如电话、电视漫画 ，其信息清晰度低 ，需受众主动去填补信息空白 ，参与度为高 ，这一分类把不同媒介对使用者卷入程度的不同要求给揭示了出来。
处于社交媒体时代，这一理论依旧有着启发性，短视频平台表面上提供了高清晰度的画面，然而其碎片化、强刺激的特性，实际上或许降低了深度思考的参与需求，一篇需要静心去阅读的长文，虽然信息密度很大，可是却要求读者有更高的心智参与来“完成”理解，媒介的温度直接对公众的思维活跃度产生影响。
电子媒介与地球村
麦克卢汉预见到了电子媒介会把世界压缩成一片“地球村”的样子。这一“地球村”不是一幅田园诗一般的和谐社区景象，而是一处信息即时能同步、所有人只得被迫有着紧密关联性的充满紧张感的空间。于这“地球村”之中，地方上发生的事件会刹那间变作全球的焦点要点，个人所做出的任何反应还会被放置于全球性的注视之下。
高度互联达到的这种状态营造出了透明，同时也造成了信息过载以及情感共鸣方面的疲惫。社会议题更易于被点燃，并且更易于迅速转移然后被遗忘。地球村的居民在享有信息便利之际，也承受着前所未有的集体神经紧张以及认同焦虑。
媒介对内容的反噬
媒介形式对其承载的内容有着深刻影响，甚至会形成扭曲，在印刷时代，受到推崇的是严肃且逻辑严密的论述，而在以图像和即时互动作为主要特征的电子媒介环境里，复杂思想常常被简化成口号、表情包以及短促的情绪表达，深度论证的空间遭到了压缩。
“点赞”以及“分享”机制，是社交媒体所设计出来的，其本身就属于一种相当强大的形式讯息，它会促使内容朝着能够获取最为巨大即时反馈的方向进行生产，从而致使观念趋于相同，或者争议走向极化，又或者让浅薄娱乐化广泛流行，内容会为了顺应媒介形式而做出自身调整，有时甚至于会偏离其一开始的严肃意图。
智能媒介时代的挑战
如今，由算法推动的智能媒介把“个性化”提升到了极点，它依据用户的喜好精确推送信息，进而构建起了“信息茧房”。这能够被视作媒介作为人的延展迈入了新的阶段，它不单单是感官的延展，更是认知以及兴趣的延展，甚至已然开始主动塑造我们的认知途径。
因这种智能延伸而带来的便利，同时更是带来了深层的风险，其有可能会去削弱社会共同所拥有的认知基础，进而致使公共对话成为难题，就当下情景而言理解麦克卢汉理论凸显至关至关之重要性，其提醒我们进行审视，当媒介变得极度智能且个性化之际，它正朝着我们现今的社会传递哪些更具根本性的所谓 “讯息” 呢？
我们当下正身处于这样一个时代，此时代被形形色色的智能媒介严严实实地紧紧包裹着，你持有怎样的看法，在那由算法为你精心构筑起来的信息环境里面，究竟是你在运用着媒介，还是媒介在一点儿都不明显的情形下塑造着你，欢迎大家来分享各自的观察以及思考。
